Forskning möter verklighet i Skellefteå

Under lunchtimmen presenterade Frank Dignum, direktör för TAIGA-nätverket vid Umeå universitet, i sin inspirationsföreläsning “AI Simulation in practice” konkreta exempel från Tomtebostrand, en modell som simulerar mänskligt beteende i komplexa miljöer.

Exemplet från Tomtebostrand visar hur AI kan bidra till att planera för framtiden och testa olika scenarier innan beslut fattas. Vill vi nå koldioxidneutralitet i ett bostadsområde finns många möjliga vägar, som fler laddstolpar, bilpooler, bättre busslinjer, cykelvägar eller subventionerade elcyklar. Men vilken kombination av åtgärder gör störst skillnad? Med hjälp av beteendesimuleringar kan forskare och beslutsfattare utforska alternativen och undvika kostsamma felsteg.

– Jag tycker att vi alltför ofta fokuserar enbart på forskning och vetenskapliga framsteg. Men framsteg får egentligen mening först när man kopplar dem till samhället. Vi behöver bygga en bro för att identifiera exakt vilka problem som finns och vad AI kan innebära i de sammanhangen. Det är viktigare än att ha färdiga AI-lösningar, säger Frank Dignum.

Efter föreläsningen deltog besökarna i workshop och coaching, där de fick diskutera sina egna utmaningar och tillsammans med forskare och lokala företag utforska möjliga lösningar.

Människan i centrum för AI

Det är lätt att imponeras av tekniken, men AI får först verklig kraft när vi förstår människorna bakom siffrorna. TAIGA-forskarna visade att trovärdiga modeller inte enbart bygger på algoritmer, utan på insikter om vad människor värderar, vilka incitament de reagerar på och hur de agerar i sin vardag.

Samma perspektiv präglar ett pågående projekt i Nederländerna, där polisen samarbetar med TAIGA för att förebygga radikalisering. Genom att simulera sociala mönster och beteenden kan man identifiera risker tidigt och sätta in stöd innan människor hamnar fel.

En brygga mellan forskning och näringsliv

– Det här forumet är ett väldigt bra initiativ och något som borde återkomma regelbundet. En plats där vi kan mötas, där akademin inte säger åt industrin vad den ska göra, utan där industrin får en plattform att ställa frågor. Då kan vi ha diskussioner, föra samtal och lära oss av varandra i båda riktningar, säger Frank Dignum.

Skellefteå Co-creation Hub har som ambition att fungera som en mötesplats där idéer testas och nya samarbeten tar form. Genom partnerskapet mellan Skellefteå kommun och Umeå universitet sätts särskilt fokus på strategisk kompetensförsörjning, hållbar samhällsutveckling och artificiell intelligens.

– Vi ser AI som ett verktyg för att bygga ett mer hållbart samhälle, men då måste vi förstå beteenden och driva innovation tillsammans mellan forskning, företag och det offentliga, säger Jimmy Antonsson från Skellefteå Co-creation Hub.